グラディアスEXレビュー！ラケットに合うラバーも解説！

1本目のラケットからステップアップしたいが、カーボンは弾みすぎてコントロールが難しいとお悩みではありませんか？威力と安定感の両立は、多くの中級者がぶつかる大きな壁ですよね。そんな課題を解決するのが、VICTASの「グラディアスEX」です。アウターカーボンながら驚異の球持ちを実現し、掴んで飛ばす感覚を身につけられます。本記事では、グラディアスEXの性能から技術別の試打レビュー、相性抜群のラバーまで徹底解説します。理想のプレーを叶えたい方は、ぜひ最後までお読みください！

1. グラディアスEXとは？基本情報と概要

1-1. グラディアスEXのスペック詳細

VICTAS（ヴィクタス）から発売されている「グラディアスEX」は、現代卓球において求められる性能を高次元で融合させた攻撃用シェークハンドラケットです。ブレード素材は、木材5枚にVICTAS独自の特殊素材である「EXカーボン」を2枚組み合わせた7枚構成となっています。ブレード厚は5.8mmとカーボンラケットの中では比較的薄めの設計を採用しており、重量は平均85g（±）と軽量な部類に入ります。グリップサイズはフレア（FL：100×25mm）とストレート（ST：100×23mm）の2種類が用意されており、手のサイズやプレースタイルに合わせて選択可能です。価格は税込15,400円（税抜14,000円）で設定されており、本格的な特殊素材ラケットへの移行を考えるプレーヤーにとって手に取りやすい価格帯となっています。

1-2. グラディアスシリーズにおける「EX」の立ち位置

VICTASのグラディアスシリーズにはいくつかのラインナップが存在しますが、この「グラディアスEX」の最大の特徴は「バランス重視の設計」であることです。メーカー公式でも謳われている通り、シリーズの中でナンバーワンの「球持ち」を誇り、ボールをしっかりとラケット面で掴む感覚が得られます。弾みやスピードといった単一の性能だけに特化するのではなく、操作性を極限まで高めたモデルであり、攻守のバランスを整えたいプレーヤーにとって最適な選択肢となるように入念にテストされて生み出されました。

1-3. ターゲット層とおすすめのプレースタイル

このラケットのメインターゲットは、「1本目の初心者向け純木材ラケットから卒業し、より威力を出せるラケットにステップアップしたい中級者」です。また、前陣から中陣でのラリー戦を好むプレーヤーにも最適にフィットします。自分からしっかりとボールを擦って回転をコントロールしたいけれど、いざというチャンスボールに対してはカーボンの反発力で一撃の決定打を打ちたい。そんな欲張りなプレースタイルを支えてくれる一本です。硬すぎるラケットにありがちな「自分のスイングがボールに伝わる前に飛んでいってしまう」という現象が起きにくいため、正しいスイングフォームを身につけながら実力を伸ばしていく成長過程の選手に強くおすすめできます。

2. グラディアスEXの最大の特徴である「球持ちの良さ」を徹底解剖

2-1. アウターカーボンなのに柔らかい打球感の秘密

一般的な卓球のラケットにおいて、上板（表面の木材）のすぐ下に特殊素材を配置する「アウターカーボン」仕様は、球離れが非常に早く、カキンという硬い打球感になりがちです。しかし、グラディアスEXはアウターカーボンでありながら、純木材に近い非常に柔らかい打球感を実現しています。その秘密は、採用されている木材のしなりやすさと、後述する特殊カーボンの性質の絶妙なバランスにあります。ボールがラケットに当たった瞬間に、一瞬だけボールがラバーと木材に沈み込むような「トランポリン効果」に近い感覚があり、これが圧倒的な「球持ち」を生み出しています。

2-2. 軽量かつ極薄の「EXカーボン」がもたらす恩恵

グラディアスEXに搭載されている「EXカーボン」は、従来のカーボン素材と比較して非常に薄く、そして軽量に作られている特殊な素材です。通常のカーボンラケットは、その硬さと反発力ゆえに、ボールをコントロールする前に飛んでいってしまうというピーキーなデメリットがありました。しかし、極薄のEXカーボンを採用することで、カーボンの反発力をマイルドに抑えつつ、スイートスポット（ボールが良く弾む芯の部分）の広さだけを存分に享受できるようになっています。これにより、試合中の緊張した場面でミスヒットをした時でも、ボールが極端に失速したり予想外の方向に飛んだりすることなく、安定したラリーを続けることが可能になります。

2-3. 木材合板からカーボンへの移行に最適な理由

純木材のラケットから初めてカーボンラケットに変更する際、多くの選手が「弾みすぎて台に収まらない」「回転をかける前にボールが離れてしまう」というオーバーミスの悩みに直面します。グラディアスEXは、純木材のラケットに近い球持ちの長さを持っているため、木材ラケットで培った「ボールをこすって回転をかける感覚」をそのまま活かすことができます。木材のコントロール性能を色濃く残したまま、カーボンの恩恵であるスピードや威力の底上げができるため、カーボン移行時の違和感が最も少ないラケットの一つと言えます。ステップアップの際の壁を限りなく低くしてくれる、非常にユーザーフレンドリーな設計です。

3. DYNA SHELL（ダイナシェル）設計による圧倒的な威力の創出

3-1. VICTAS独自の特殊素材配置テクノロジー

「DYNA SHELL（ダイナシェル）」とは、5枚合板の上板と添芯の間に特殊素材を挟み込み、特殊素材の特性をブレード全体で存分に発揮させることのできるVICTAS独自のブレード構造のことです。木材の中芯から放たれるパワーをアウターの特殊素材で増幅させるというコンセプトのもと開発されました。グラディアスEXの柔らかい打球感の根底には、このDYNA SHELL設計による絶妙な素材配置が大きく関わっており、ただ柔らかいだけでなく、相手のコートに深く刺さるような威力を生み出す原動力となっています。

3-2. スピードとスピンの両立を実現するメカニズム

卓球の用具において、スピード（反発力）とスピン（球持ち）は本来トレードオフの関係にあります。弾むラケットはボールがすぐに離れてしまうため回転がかけにくく、逆に回転をかけやすいラケットは弾みません。しかし、グラディアスEXは、極薄のEXカーボンをDYNA SHELL設計で配置することでこの矛盾を見事に解決しました。柔らかい打球感でボールを長く持ち、強烈なスピンをかけた直後に、アウターカーボンの反発力でボールを高速で弾き出します。これにより、驚異的なスピンとスピードを両立した、重いボールを繰り出すことができるのです。

3-3. 現代卓球においてアウターカーボンが求められる背景

セルロイドボールからプラスチックボールへの移行に伴い、卓球界ではボールの空気抵抗が増し、回転が落ちやすく、スピードも出にくくなりました。そのため、純木材のラケットでは後陣から打ち合った際に威力が足りず、打ち負けてしまう場面が増えています。グラディアスEXのようなアウターカーボンラケットは、少ない力でもボールを遠くまで飛ばすことができるため、現代卓球におけるラリー戦で非常に有利に働きます。操作性を担保しながらも、現代のプレースタイルで打ち勝つためのパワーをしっかりと備えているのが、このラケットの大きな強みです。

4. グラディアスEXが各技術に与える影響と試打レビュー

4-1. ドライブ技術（ループドライブ・スピードドライブ）

グラディアスEXの真骨頂は、何と言ってもドライブ技術にあります。下回転に対するループドライブを打つ際、ラケットがボールをしっかりと掴んでくれるため、ネットミスを恐れずに思い切り下から上へ擦り上げることができます。強烈な回転がかかった、沈み込むような孤線の高いループドライブが非常に打ちやすいです。一方で、チャンスボールに対してスピードドライブを打つ際は、ラケット面に厚く当てて弾き気味に前方向へスイングすることで、アウターカーボン特有の一直線の弾道で相手のコートを打ち抜くことができます。強くインパクトした時のスピード感と飛距離は、純木材とは比較にならないほどの威力があります。

4-2. 台上技術（ツッツキ・ストップ・フリック）

一般的にカーボンラケットは弾みが強いため、台上技術が浮きやすいという弱点があります。しかし、グラディアスEXは球持ちが良いため、ボールの回転をしっかりと板の上で相殺してコントロールすることができます。ストップは相手のコートに短く止めることができ、ツッツキも深く鋭く送ることが可能です。また、チキータやフリックといった攻撃的な台上技術においても、一瞬ボールをラケットに乗せる「間（ま）」があるため、コースの打ち分けが非常に容易です。台上での繊細なタッチが求められる場面でも、プレイヤーの意図を正確に反映してくれます。

4-3. ブロックとカウンター（前・中陣での守備と反撃）

相手の強いドライブに対するブロックの安定感も抜群です。カーボンの恩恵でスイートスポットが広いため、多少打点がずれたり振り遅れたりしてもボールがブレにくく、相手のコートに確実に返球できます。さらに特筆すべきはカウンタードライブのやりやすさです。ボールを掴む感覚があるため、相手の球威に押されることなく、自分の回転に上書きして倍返しのカウンターを放つことができます。前陣での高速ラリーにおいても、ミスのイメージが湧かないほどの安心感があり、守備から攻撃への切り替えをスムーズに行うことができます。

4-4. サーブとレシーブにおける回転のかけやすさ

サーブにおいても、ボールがラバーと板にしっかりと食い込むため、薄く捉えても厚く捉えても強烈なスピンを生み出すことができます。特に下回転サーブや横回転サーブの切れ味は抜群で、サービスエースや相手のレシーブミスを積極的に誘うことができます。レシーブでは、相手の回転の影響を全く受けないわけではありませんが、球持ちの良さがレシーブ時の余裕を生み出し、焦らずに的確な判断を下す手助けをしてくれます。自分のスイングで相手の回転を上書きするような感覚でレシーブをすると、非常に質の高いボールを返すことができます。

5. グラディアスEXの性能を最大限に引き出す！おすすめラバー解説

5-1. 【硬度45度前後】バランス重視のおすすめラバー

グラディアスEXはラケット自体がやや柔らかい打球感を持っているため、合わせるラバーの硬度によって全く異なる顔を見せます。安定感と扱いやすさを極限まで高めたい場合は、「V>11 Extra」や「ヴェンタス スティフ（VENTUS Stiff）」といった硬度45度前後のミディアム硬度のラバーがおすすめです。ラケットの球持ちとラバーの程よい食い込みが相乗効果を生み出し、どんな体勢からでも相手のコートにボールをねじ込むことができるようになります。卓球を始めて2本目のラケットとして選ぶ方や、とにかくミスを減らしたいオールラウンダーには最適な組み合わせです。

5-2. 【硬度47.5度〜50度】威力と回転を求めるおすすめラバー

中級者から上級者で、自分のスイングスピードに自信があり、より威力のあるボールを打ちたい方には、「V>15 Extra」や「V>20 ダブルエキストラ（V>20 Double Extra）」といった硬度47.5度〜50度前後のハードなテンションラバーがベストマッチします。ラケットがボールをホールドしてくれるため、硬いラバーを貼っても玉離れが早すぎず、しっかりと自分の力で回転をかけることができます。硬いテンションラバーの圧倒的な反発力を、ラケットの安定感でマイルドにコントロールするという、現代卓球において非常に理にかなった理想的なセッティングとなります。

5-3. 【硬度50度以上・粘着系】トップ層を目指すおすすめラバー

さらなる高みを目指す上級者や、より個性的なボールを打ちたい選手には、VICTASの最高峰テンションラバーである「V>22 ダブルエキストラ（V>22 Double Extra）」や、粘着テンションラバーの「トリプル ダブルエキストラ（TRIPLE Double Extra）」をおすすめします。グラディアスEXのDYNA SHELL設計は、これらの超硬質ラバーや粘着ラバーの癖の強さをしっかりと受け止めてくれます。ラケットの球持ちを利用して粘着ラバー特有の沈み込むクセ球や、えげつない回転量のドライブを連発することができ、対戦相手にとって非常に脅威となるラケットが完成します。

5-4. フォア面とバック面でのラバーの組み合わせ方のコツ

ラバーを組み合わせる際の王道のセッティングとしては、フォア面には自分の最大の武器となる威力を出せるラバー（例えば硬度47.5度以上のテンションラバーや粘着ラバー）、バック面にはブロックやミート打ちの安定感を重視したラバー（硬度45度前後の柔らかめのラバー）を貼ることをおすすめします。グラディアスEXはラケット自体がバックハンドの安定感に優れているため、バック面に少し柔らかめで食い込みの良いラバーを合わせることで、鉄壁のブロックとミスのない安定したバックドライブを手に入れることができます。

6. グラディアスEXと他ラケットとの比較検討

6-1. 木材5枚合板ラケットからのステップアップ比較

VICTASの代表的な木材ラケットである「スワット」などの5枚合板からグラディアスEXに移行した場合、最も強く感じる違いは「スイートスポットの広さ」と「後陣からの威力の出しやすさ」です。木材5枚合板は芯を外すと極端にボールが飛ばなくなりますが、グラディアスEXはEXカーボンのおかげで、少し面がブレてもしっかりと飛距離を出してくれます。また、台から下がってラリーをした時のボールの伸びが格段に良くなるため、引き合いで打ち負けることが劇的に少なくなります。

6-2. インナーカーボンラケットとの違い

特殊素材を中芯のすぐ横（内側）に配置するインナーカーボンラケットと比較すると、グラディアスEX（アウターカーボン）はより直接的でクリアな打球感が得られます。インナーカーボンは「強く打った時にだけカーボンの弾みを感じる」という特徴がありますが、グラディアスEXは軽打時でもカーボンの芯のある弾みを感じることができます。それでいてインナーカーボンに負けないほどの球持ちがあるため、インナー特有の手応えのなさや、こもった打球感に不満を感じている方には、グラディアスEXの小気味良い打球感が非常に心地よく感じられるはずです。

6-3. 従来の高反発アウターカーボンとの違い

他社の有名な高反発アウターカーボンラケットと比較すると、グラディアスEXの弾みはやや抑えめ（OFF+ステータス）に設定されています。弾道も高反発アウターのような直線的すぎるものではなく、しっかりと弧線を描いて相手コートの深い位置に沈み込みます。「ぶっ飛びすぎてコントロールできない」というアウターカーボン特有のピーキーな部分が完全に削ぎ落とされており、誰にでも扱えるマイルドなアウターカーボンという唯一無二のポジションを確立しています。自滅による失点が多いプレーヤーにとっては救世主となる性能です。

7. グラディアスEXを選ぶべき人・選ぶべきではない人

7-1. グラディアスEXがドンピシャでハマるプレーヤー像

グラディアスEXの性能を最も引き出せるのは、以下のような特徴を持つプレーヤーです。

• 1本目の木材ラケットからのステップアップを考えている中級者
• 回転の掛けやすさと威力のバランスを最も重視するオールラウンダー
• 前陣から中陣でのラリー戦を主体とし、安定してドライブを連打したい選手
• アウターカーボンの反発力を使いたいが、硬すぎてミスが増えるのが怖い方
• バックハンドのブロックやカウンターの安定感を極限まで高めたい方

これらの条件に複数当てはまる場合、グラディアスEXはあなたの卓球人生において最高の相棒となる可能性を秘めています。

7-2. グラディアスEXよりも他のラケットを検討すべきケース

一方で、グラディアスEXの「球持ちの良さ」が逆に合わないケースも存在します。例えば、とにかく一撃のスピードだけで勝負したい前陣速攻型の選手や、スマッシュやミート打ちを多用する異質ラバー（表ソフトや粒高など）の選手には、ボールを長く持ちすぎると感じる場合があります。より弾離れが早く直線的な弾道を出したい場合は、カーボン素材がより硬く厚い別のアウターモデルを検討した方が良いでしょう。また、極限まで回転量のみを追求し、後陣から粘り強く相手の攻撃を凌ぐカットマンには、専用の守備用ラケットをおすすめします。

8. グラディアスEXのメンテナンスと長く愛用するためのポイント

8-1. ラバー貼り替え時の注意点とブレードの保護

グラディアスEXのような特殊素材が入ったラケットは、上板（表面の木材）が打球感の調整のために比較的薄く作られていることがあります。そのため、頻繁にラバーを貼り替える際、接着剤と一緒に上板の木材の繊維が剥がれてしまう「板剥がれ」を起こすリスクが少なからずあります。これを防ぐために、新品で購入した直後の状態で、ラケット用コーティング剤（ラケットプロテクトなど）をブレード表面に薄く塗布することを強くおすすめします。これにより木材が保護され、長期間にわたってベストな状態を保つことができます。

8-2. グリップ（FL・ST）の選び方と手入れ

グリップ形状の選択もラケットを長く愛用する上で重要です。フレア（FL）グリップは、ラケットを握る手に自然にフィットし、遠心力を利用した力強いフォアハンドドライブを打つのに適しています。対してストレート（ST）グリップは、手の中でラケットの角度を微調整しやすく、台上技術やバックハンドへの切り替えをスムーズに行いたい方に向いています。使用後はグリップ部分の汗を乾いたタオルでしっかりと拭き取り、湿気の少ないラケットケース内で保管することで、木材の劣化や重量の変化を防ぐことができます。また、台にぶつけた際の欠けを防ぐため、エッジテープを貼ることも忘れずに行いましょう。

9. グラディアスEXであなたの卓球を次のステージへ

9-1. 攻守のバランスを極めた「掴んで飛ばす」ラケット

VICTASの「グラディアスEX」は、アウターカーボンの持つ破壊力と、純木材のような球持ちの良さを高次元で融合させた、まさに「掴んで飛ばす」という言葉がふさわしい名作ラケットです。DYNA SHELL設計と極薄のEXカーボンの相乗効果により、どんな厳しい体勢からでも威力のあるボールを安定して相手コートに叩き込むことができます。純木材からのステップアップを考えている方にとって、あなたの卓球のレベルを確実に引き上げてくれる頼もしい相棒となるでしょう。

9-2. 適切なラバー選びでプレースタイルを確立しよう

グラディアスEXはラケット自体の基本ポテンシャルが非常に高いため、組み合わせるラバー次第で変幻自在のプレースタイルを作り上げることができます。まずは自分の現在のレベルや目指すプレーに合わせて、45度〜50度前後のラバーから最適なものを見つけてみてください。思い描いた通りの強烈なドライブが、安定して相手コートに突き刺さる快感を、ぜひこのグラディアスEXで体感してください。あなたのプレーが次のステージへと進化する瞬間が、必ず訪れるはずです。